Christopher Hitchens ha scoperto di avere il cancro. Adesso sta facendo la chemio, e si può sperare che guarisca. Si spera che tutti guariscano, ma è una speranza scema, perché tanto non guariscono tutti. Il suo cancro è anche di quelli incazzati. Solo che Hitchens è una delle persone più adorabili e preziose che ci siano in giro, e mi piacerebbe guarisse per trovarmelo in giro ancora, a scrivere in quel modo che fa arrossire per quanto è acuto, divertente e soprattutto sempre gustoso come un grosso grappolo d’uva squisita.

Qui c’è un’intervista con Anderson Cooper della CNN (grazie, Giovanni Fontana). Magari molti di voi non hanno voglia di vederla o non sanno bene l’inglese. Allora, per spiegare che tipo è Hitch, e quanto mi piace quel tipo lì, vi racconto un momento solo.

L’ultimo libro di Hitchens è un’autobiografia, e si intitola Hitch 22. Cooper cita un passo del libro di cui hanno parlato molti nelle interviste: quello in cui Hitchens racconta di come sua madre si sia suicidata, e prima di farlo abbia cercato più volte di chiamare il figlio. Ma mentre introduce l’argomento dice «C’è un passo del libro che io trovo molto toccante, è nel primo capitolo, quando racconti che tua madre si è suicidata. Io ho avuto un fratello che si è suicidato…», e in quel momento [5:06], a mezzavoce, Hitchens dice «Oh my god». Attenzione, non sto dicendo – cazzo, cazzo e cazzo! – che il più acuto intellettuale ateo militante del pianeta in fondo in fondo, guarda un po’, ma nemmeno per sogno, e vergognatevi per averlo pensato. Lui stesso, in un paese in cui la conversione dell’ateo in fin di vita è un tema pubblico e rilevante quasi quanto il perdono degli assassini da parte delle madri delle vittime in Italia, dice a Cooper di non credere a eventuali aperture finali al metafisico che potrebbero verificarsi se le cose dovessero mettersi male, in quanto frutto di stordimento legato al dolore o ai farmaci.

Ma quel modo veloce, educato, discreto di esprimere simpatia (alla greca, come versione sobria di “compassione”) rispetto ai dolori anche terribili degli altri, soprattutto quando si è personalmente a pezzi, ecco, credo che sia uno dei segni distintivi delle persone per bene. O almeno di quelle che piacciono a me.