Ciao Yankele, scusa una cosa. Qui è scoppiato il merdone Lars von Trier a Cannes. Ora, il buon Lars è sempre stato prono alla cagata, a dirla grossa, farsi detestare eccetera. Un po’ perché, dicono, è un depresso cronico; un po’ perché gli piace, il suo cinema è fatto di quello, cioè prendere categorie morali condivise, e sfondarle. La cosa può piacere o no, è chiaro, ma non si può dire che Fellini non fosse un amante delle tettone, né che von Trier sia mai stato in alcun modo accomodante.

Si trova in Francia, a Cannes, in un posto dove i temi edificanti raccolgono applausi automatici. Sta facendo la conferenza stampa. Dice qualche cazzata, qualche cazzata evidentemente paradossale, perché il fatto che lui non sia un nazista è evidente a tutti, e scoppia il putiferio.

Ora, io comincio col chiederti se sia davvero il caso di pensare che il nazismo sia dire «Sono un nazista», se non si possa a volte pensare che ridere del nazismo, perfino giocarci, sia lecito. Poi andiamo avanti. Per ora, questo.

Matteo

Partiamo dal presupposto che non amo von Trier, lo trovo un furbacchione alla Allevi (ma se mi metto a spiegare il perché si va off-topic). Ma certo che si può ridere del nazismo, sono sessant’anni che si ride del nazismo, dal Grande Dittatore alle Sturmtruppen ad ‘Allo ‘Allo passando per Tarantino. Si può giocare col nazismo, dai primi anarcopunk ai Laibach a Wolfenstein 3D.

Ma quelle sono opere o prodotti di intrattenimento, poi se un individuo dice «io sono un nazista», si passa alla dichiarazione di identità. Secondo me von Trier non si merita questo putiferio, che ha creato ad arte per far parlare di sé dopo un film definito «mediocre» e «noioso» dalla critica. Lo ha fatto anche Mel Gibson, dai. Il suo film faceva cagare? «Colpa del complotto giudaico! Io sono un nazista!» Fiumi e fiumi di inchiostro. Alé. Von Trier è un nazista? Boh. Però lo ha dichiarato, come Gibson. Poi Gibson è stato fermo un giro, ha detto «scusate, è che sono un alcolizzato» e rieccolo sulla croisette.

Von Trier dirà «scusate, è che sono un maniaco depressivo» e fra due anni lo rivedremo a Cannes, speriamo con un film decente. Secondo me gli rode il culo che l’unico bel film del Dogma sia Festen di Vinterberg, tant’è che ne riprende alcune parti (i discorsi coi brindisi, la sposa che si scopa un tizio nel gran giorno) in Melancholia, cosa che non è sfuggita ai critici. Ooops, se ne sono accorti, come faccio a farli parlare d’altro continuando a farli parlare di me? Sono un nazista.

Yankele

No, ma scusa, non possiamo mettere sullo stesso piano due cose così. Da una parte abbiamo un cristiano fondamentalista, uno che fa parte, insieme al padre, di una setta scismatica lefebvriana che crede nella messa in latino, nel rigore assoluto dei dogmi eccetera. Più volte Gibson ha ripetuto stronzate su qualsiasi argomento, non boutade, non cazzatelle uscite così, tra la voglia di dar fastidio e due birre di troppo. Il suo cinema, che esalta una forza e una dignità primigenie, anteriori alla cultura e al progresso, è perfettamente in linea con la paranoia antiebraica eccetera.

Lars von Trier è un regista capace. Poi a te può non piacere, ma è uno che ha fatto del cinema importante in questi anni, e ha cercato, sempre, proprio nei suoi film, di prendere di taglio, anche forzatamente, qualsiasi tema. Dal coro greco dei lavapiatti down in The Kingdom, fino alla crudeltà verso i bambini nel finale di Dogville, passando per il sadismo esistenziale sopportato da Björk, von Trier ha sempre lavorato su quello che non sta bene dire, fare, pensare. E il fatto che gli sia uscito di rompere il cazzo, scandalizzare i giornalisti, gli attori, la stampa e l’opinione pubblica va in questa direzione.

Mi sono appassionato dei romanzi di Chaim Potok: trovi che descriva bene l’ebraismo? Mia moglie sta leggendo la sua “storia degli ebrei” e la trova utile.
L’altro ebreo che ho letto è il simpatico Eran Katz. Grazie a  lui ho approfondito il motivo per cui gli ebrei sono spesso un passo avanti al resto del mondo (certo che essere scelti da D-o ha i suoi vantaggi, vero?) ma mi viene un dubbio: nelle yeshiva si studia davvero così tanto? E i rabbini sanno davvero a memoria così tante cose scritte dai rabbini di tanti anni fa?

Grazie e alla prossima
Paolo

Caro Paolo,

Chaim Potok piace molto anche a me, descrive molto bene un tipo di ebraismo: quello degli ebrei americani emigrati dall’Europa dell’est. Storie di gefilte fish, yiddish, parenti rabbini, periferie per immigrati della costa est, eccetera. È l’ebraismo di Eli e Avi, quelli della domanda sopra, per intenderci. Non è però l’ebraismo di tutti: se parli con un ebreo romano scoprirai che il quartiere in cui vive era una periferia per immigrati 2000 anni fa, che di yiddish non sa una parola, ma che parla correntemente il giudaico romanesco e che al gefilte fish preferisce di gran lunga i carciofi alla giudia.

Eran Katz, sarò sincero, non l’ho mai letto. Non saprei se gli ebrei siano poi così tanto avanti rispetto al resto del mondo, ma so per certo che nelle yeshivot si studia veramente un fracco. E quasi tutto a memoria. Del resto, l’ebraismo ha ancora una tradizione orale. Le cose scritte dai rabbini di tanti anni fa, ossia il Talmud e la Mishnà, sono la base dell’insegnamento nelle Yeshivot, e parliamo di sei volumi pesi di ebrei che litigano sui precetti religiosi. I rabbini li devono saper citare a menadito. Credo sia per questo che nelle yeshivot si studi un fracco, in effetti.

Yankele

Ciao, mi sono imbattuto nella vostra rubrica “Ebrei for dummies” e, da come trattate l’argomento, mi sono deciso a chiedervi un parere su una questione che non so mai come affrontare.
Cosa fa di un ebreo un ebreo? Essere ebrei è una questione di religione, di nazionalità, di leggi antiche, di tradizioni o tutto quanto? Perchè una persona che da generazioni vive, ad esempio, in America, la cui famiglia è emigrata dall’Europa, dovrebbe sentirsi ebrea? E’ una questione di cognomi e di alberi genealogici?

Io sono italiano ma non so da dove vengano i miei antenati più remoti e se scoprissi di avere sangue ebraico nelle vene non mi sognerei mai di andare in giro a dirmi ebreo, così come non mi direi cinese se scoprissi di avere una trisavola cinese. Tantomeno mi dico cattolico visto che sono nato in uno stato a maggioranza cattolica, visto che sono ateo.

Ogni volta che pongo questi miei dubbi a qualcuno vengo preso per un antisemita, invece vorrei solo chiarezza su questo punto, ossia su quale sia la concezione che hanno di loro stessi gli ebrei.

Grazie mille in anticipo,
Dario

Caro Dario,
ogni ebreo ha una concezione diversa del sé e dei motivi per cui è ebreo. Un po’ come succede in tutte le religioni del mondo.

C’è chi si dice cristiano perché è nato da una famiglia cristiana, anche se non pratica; e chi segue tutti i precetti, i riti, eccetera. C’è chi lega la religione alla nazionalità (più comuni in Israele o in Arabia Saudita, un po’ meno in Francia, per capirci) e chi ne fa una questione di tradizioni.

Non esiste una concezione dell’ebraismo comune a tutti gli ebrei. Se esistesse, litigheremmo di meno. Il “sentirsi” ebrei è una questione di – appunto – sensibilità personale e autopercezione, cose su cui gli antropologi culturali si ammazzano da quarant’anni. L’americano del tuo esempio (chiamiamolo Eli) potrebbe sentirsi orgogliosamente ebreo americano di discendenza europea, proprio perché conosce la storia della sua famiglia, l’albero genealogico, le storie sul bisnonno che si è imbarcato sulla nave di nascosto, il cugino del nonno che rimase in Polonia e finì nei campi, eccetera. Poi magari Eli non segue neanche uno dei precetti religiosi. Ma si sente ebreo lo stesso. Il suo amico Avi invece viene da una famiglia con una storia praticamente uguale, ma non gliene frega niente dell’essere ebreo. Magari rispetta i precetti quando è in famiglia, ma non ne capisce il senso o la filosofia.

Di gente che scopre di avere trisavoli ebrei ce n’è a bizzeffe, anche qui da noi. Poi magari se ne fregano, oppure gli scatta il “voglio saperne di più”, oppure si convertono, oppure lo tengono nascostissimo come una macchia indelebile.

Morale della favola, se metti in una stanza un cristiano filippino, uno austriaco e uno canadese e gli chiedi che concezione hanno di loro stessi in quanto cristiani, probabilmente ti daranno tre risposte differenti. Per gli ebrei vale lo stesso principio.

Yankele

Caro Yankele, scusa un attimo, ma vorrei il tuo parere sulla questione non tanto del crocefisso, ma dei simboli religiosi in genere. Come funziona per gli ebrei? Come funziona per te? Andiamo per gradi. Tu hai studiato in Italia? C’era il crocefisso in classe? Se sì, che effetto ti faceva?
Matteo

Caro Matteo, come funziona per gli ebrei? Il rispetto delle leggi dello stato in cui si vive è superiore all’osservanza di molte delle leggi religiose. Questo è un punto focale dell’ebraismo, grazie al quale siamo riusciti facilmente ad adattarci ai vari paesi in cui siamo finiti nel corso della storia. Quindi per legge deve starci un crocefisso? Ti deve stare bene. Magari porti avanti un istanza di laicità e uguaglianza nella considerazione data ai diversi credi, ma non è che entri a scuola, ti incazzi e scagli il Nazareno dalla finestra. Così ti abbassi al livello della Santanchè.

Io, personalmente, Yankele T. che parla a nome di sé stesso, il crocefisso nelle scuole pubbliche non ce lo voglio. E neanche la mezuzà, le sure, Amida Buddha, Shiva, Brahma o Vishnu. Non ha senso. A che serve? Che messaggio veicola ai bambini? “Oh ciccio, guarda che qui siamo tutti cristiani”? Lo sapevo, grazie. Forse occorre pregare il crocefisso in una scuola pubblica? Uno direbbe “No, certo che no, è solo il simbolo di una radice eccetera eccetera”.

Yankele

Caro Yankele, la mia curiosità riguarda la pratica dell’allattamento al seno (me ne occupo come mamma volontaria e ho un interesse anche culturale, oltre che “tecnico-pratico”, per l’oggetto). Nella cultura ebraica è, in qualche modo, disciplinato – e come? Oppure è una di quelle cose di cui la religione non si occupa, lasciando alla discrezionalità della donna la scelta di allattare o meno al seno il proprio bambino?
Grazie mille, la tua rubrica è molto interessante.
Annalisa

Cara Annalisa, nell’ebraismo l’allattamento al seno è vivamente consigliato, per questioni di vicinanza fra madre e bambino. Ovviamente la decisione finale spetta alla madre, essendo questione di competenza chiaramente femminile, ma comunque la regola principale da seguire è quella della tutela della vita. Se per qualsiasi motivo allattare il bambino in una certa maniera (sia al seno o artificialmente) può nuocere alla salute del bambino o della madre, allora è obbligatorio usare il metodo di allattamento più sicuro. E credo che difficilmente una madre (ebrea o meno) obietterebbe su questo punto.
Yankele

Caro Yankele, mi sono fatto l’idea che gli ebrei abbiano sempre saputo leggere e scrivere, dato che la loro religione è basata sul Libro.
Ma è davvero così oppure da qualche parte sono anche esistiti ebrei analfabeti?
Adriano

Adriano, l’analfabetismo è purtroppo una piaga sociale che colpisce uomini e donne di tutte le fedi. Sebbene l’ebraismo, in percentuale, ne sia molto meno colpito di altre confessioni religiose, proprio per i motivi che hai giustamente dedotto, non ne è tuttavia immune.Una figura storicamente accurata è rappresentata dal censimento del 1861 : Sembra che nell’Italia risorgimentale si avesse un 64,5 % di analfabeti. Fra gli ebrei italiani, gli analfabeti erano il 5,8 %.
Yankele

Caro Yankele, mia madre, naturalizzata italiana, è nata dal matrimonio, civile ovviamente, tra un italiano nato in Tunisia ed una tunisina ebrea. Mia nonna è rimasta ebrea per tutta la vita, tant’è che è sepolta in un cimitero ebraico; mia madre, sposata civilmente con mio padre cattolico, è stata battezzata una decina d’anni dopo il matrimonio senza peraltro avere mai più praticato la “nuova” religione. Noi figli abbiamo seguito tutte le trafile della religione cattolica senza essere andati oltre l’atto finale della comunione. Mi chiedo: rimarrebbe comunque valido per me il presupposto che l’appartenenza alla religione ebraica si trasmette per via femminile? Volendo avvicinarsi ad un percorso di conoscenza, come iniziare?
Saluti
Francesca (Roma)

Cara Francesca, la matrilinearità nell’ebraismo non si spezza così facilmente, e due generazioni per noialtri valgono più o meno quanto un quarto d’ora. L’unico problema potrebbe essere il battesimo preso da tua madre in età adulta, quindi consapevolmente. Ma siccome è proprio su queste questioni che ai rabbini piace discutere, e visto che sei di Roma, ti consiglio di fare un salto in comunità, a Lungotevere Cenci. Qualsiasi rabbino sarà in grado di consigliarti qualche buona lettura per iniziare ad informarti, o ad avvicinarti, volendo. E di farti un ricco terzo grado fra le righe. Ma non preoccuparti, lo fanno con tutti, anche con me. In genere vogliono sapere se ho finalmente deciso di sposarmi una brava ragazza.
Yankele

Caro Yankele, correggimi se sbaglio: si dice che per convertirsi all’Ebraismo sia necessaria la circoncisione.
Se una persona dovesse aver già subito una circoncisione di carattere medico (ad esempio da bambino) e successivamente decidesse di convertirsi, cosa accadrebbe? Gli verrebbe tagliato un ulteriore eventuale pezzetto? O si accetterebbe la circoncisione medica di tanti anni addietro?
Grazie, un saluto.
Nicola

Ciao Nicola. Sì. Per convertirsi all’ebraismo è necessaria la circoncisione, che è il coronamento di tutto il lungo processo (si parla di anni) di studio, apprendimento dei precetti e delle preghiere, eccetera. Se qualcuno ha già subito una circoncisione medica, questa viene comunque controllata dal moel, il medico osservante che si occupa delle circoncisioni. Se la circoncisione è stata eseguita — mi si perdoni il calembour — a cazzo, lasciando parte della pelle del prepuzio ancora attaccata e mobile, allora il moel procede alla rimozione di qualsiasi lembo di pelle possa, parzialmente o totalmente, coprire il glande. Se la circoncisione subita in precedenza viene invece ritenuta kosher, allora si riceve solo una vestigiale puntura di spillo sull’uccello e si procede ai festeggiamenti. Della mia circoncisione non ricordo parecchio, visto che avevo due mesi ed ero ubriaco (mi rovesciai in faccia il calice del vino che si appoggia alle labbra del bambino), ma un mio amico si convertì a 35 anni ed era veramente ubriaco, al punto di rifiutare l’anestesia. “Ai tempi di nostro padre Abramo”, proclamava, “mica c’era l’anestesia!” Dice che se potesse tornare indietro avrebbe bevuto di meno.
Yankele

Ciao, volevo sapere: esiste il concetto di “salvezza” nell’ebraismo, e se sì, in che senso viene intesa, per ebrei e non?
Grazie
Cecilia

Ciao Cecilia.
Il concetto di salvezza esiste nell’ebraismo come concetto di “Mondo Futuro”, o era messianica. Una sorta di salvezza universale, che verrà portata dalla venuta del Messia su questo mondo. Sebbene le interpretazioni messianiche dell’ebraismo siano molte, e il dibattito fra le diverse scuole ancora aperto, tutti convengono su alcune caratteristiche che l’era messianica porterà: giudizio universale, resurrezione dei morti, pace fra tutti i popoli del mondo. Salvezza, insomma.
L’ebreo osserva i precetti proprio per questo: il rispetto della legge divina accelera la venuta dell’epoca messianica, secondo vari Maestri.
E per gli altri popoli? Chi rispetta diverse leggi, che includano il mangiare prosciutto o l’andare in discoteca il venerdì sera, saranno anche loro salvi?
Sì, a quanto pare. Quando finì il diluvio, il Signore pensò bene di dare a Noè 7 precetti da rispettare affinché la razza umana non si riducesse in quello stato pietoso che lo aveva spinto a dire “Vabbè, dai, ricominciamo tutto da capo. Anzi, salviamo gli animali, che almeno mi erano riusciti un po’ meglio”. Siccome ai tempi di Noè un ebreo non si era ancora visto, i Maestri desumono che questi precetti siano stati dati a tutti i popoli, e siano quelle che, se rispettate, portino la salvezza.
Le cosiddette sette leggi noachidi, che in parole povere prescrivono l’istituzione di tribunali, il divieto di furto e di omicidio, di blasfemia e di incesto, oltre a vietare gli uomini di sbranare animali ancora vivi, e sono i canoni per cui l’uomo – in quanto uomo, qualsiasi legge segua – possa meritare la vita nell’epoca messianica.
Qualche mese addietro, un lettore si domandava se il principale si sarebbe arrabbiato per tutti i sabati in cui ha trasportato oggetti. Sicuramente no, dato che quella regola vale solo per gli ebrei. Ma occhio a non sbranare furetti, ammazzare gente, o farsela con la propria sorella. Pare che per queste cose un po’ se la prenda.

Yankele

Ho visto talvolta ebrei ortodossi pregare oscillando avanti e indietro. Perché? La stessa pratica mi pare vi sia nelle madrasse: il movimento oscillatorio induce una specie di trance o vi è un aspetto rituale.
Grazie
Andrea Pardini

Caro Andrea,
Molti ebrei, ortodossi e non, pregano oscillando il corpo avati ed indietro. Questo movimento facilita la recitazione metrica della preghiera, ed è parte di quello che nell’ebraismo è definito “Kavvanàh” ossia “intento”.
La Kavvanàh è in parole povere, l’autocoscienza del momento sacro, del fatto che le parole che si stanno pronunciando hanno un significato, e non sono semplicemente qualcosa che si manda a memoria e si recita giornalmente “perché si deve”.
Gli ortodossi sono soliti legare il movimento nella preghiera al Salmo 35 (Ed ogni arto del mio corpo dichiarerà: chi è pari a Te, o Signore?). Dunque si potrebbe dire che La Kavvanàh è l’esatto contrario della trance, che è l’estraniazione della volontà dal corpo, mentre nella preghiera ebraica mente e corpo devono essere insieme presenti e coscienti dell’atto che stanno compiendo.
Non è comunque dogma, ci sono ebrei che oscillano e altri che non oscillano affatto, ed il movimento è solo parte dell’intento. Oltre ad essere un ottimo richiamo all’ordine per il corpo, specialmente quando ci si accorge che invece di pregare si sta lumando il matroneo.
Yankele

Caro Yankele, caro Matteo, ho conosciuto un ragazzo ebreo in università e – spinto dalla
curiosità – ho iniziato a fargli domande sulla sua religione, gli usi e i costumi.
Mi sono reso conto di quanto poco si sappia sugli ebrei che, anche se presenti, sono molto discreti, riservati, timidi o forse timorosi…
Sarebbe bello conoscere qualcosa di più: perché non pensate seriamente a un libro da pubblicare?
Ho una domanda: girando nel ghetto ebraico di Venezia sabato mattina ho visto degli ortodossi passeggiare e sono rimasto scioccato. Se mi ricordo bene, il mio amico mi aveva detto che il sabato fino al tramonto non esce di casa (eppure non ha cappello nero, riccioli e barba!). Non ci capisco più niente: gli ebrei praticanti e gli ortodossi che fanno al sabato?
Grazie, e complimenti per l’idea!
Andrea

Caro Andrea, i precetti relativi al sabato sono tantissimi, ma tutti si basano sull fatto che il settimo giorno il Signore non ha creato niente, si è riposato, ed ha contemplato la sua creazione. Pertanto anche l’uomo dovrebbe prendersi un giorno a settimana per fare altrettanto. Uscire di casa e passeggiare è permesso di sabato, purché non si usino mezzi di locomozione e non si trasportino oggetti.
Ora, un elenco di quello che è permesso e quello che è vietato di Sabato sarebbe lungo e palloso, ma un sabato “tipo” dell’ortodosso italiano, può facilmente essere riassunto:
Il mio caro amico Settimio, per esempio, il sabato mattina va in sinagoga ad ascoltare la lettura della Torà (a piedi, come sopra), e poi se ne va a casa di un amico che vive lì vicino, a studiare, chiacchierare e mangiare (di sabato è precetto fare un pasto in più del normale) con i suoi colleghi del collegio rabbinico. A volte lo stesso rabbino va con loro, per tenere una piccola lezione sul capitolo settimanale. Se Settimio fosse sposato -ci sta ancora lavorando su- il pomeriggio lo passerebbe assieme alla sua famiglia, come da precetto. La sera celebra la separazione del giorno sacro dal giorno feriale, che sancisce la fine del sabato, dopodiché si fuma la prima sigaretta della nuova settimana (non si accendono fuochi di sabato), prende la macchina e va a ballare. Fe-ver night!
Yankele